경도 인지 장애, 대체 뭔가요? 건망증과의 차이점, 예방법

경도 인지 장애, 대체 뭔가요? 건망증과의 차이점, 예방법

건강한 뇌와 경도인지장애(MCI) 뇌

 

안녕하세요! 오늘은 우리가 흔히 겪을 수 있는 '경도인지 장애'에 대해 알아볼 거예요. 혹시 우리 부모님도 해당될까 궁금하셨던 분들을 위해 쉽고 자세하게 알려드릴게요!

 

1. 경도 인지 장애, 대체 뭔가요?

안녕하세요! 오늘은 우리가 흔히 겪을 수 있는 '경도인지 장애'에 대해 알아볼 거예요. 혹시 우리 부모님도 해당될까 궁금하셨던 분들을 위해 쉽고 자세하게 알려드릴게요!

 

우리가 흔히 '인지 장애'라고 하면 기억력뿐만 아니라 주의력,언어 능력,판단력등이 떨어지는 상태를 말해요. 그런데 이 인지 장애는 심한 정도가 다양하답니다. 만약 인지 기능이 너무 많이 떨어져서 일상생활이나 사회생활에 큰 어려움이 있다면, 그걸 '치매'라고 불러요.

 

그렇다면 '경도인지 장애'는 뭘까요? 바로 같은 나이 또래에 비해 기억력 같은 인지 기능은 좀 떨어지지만, 일상생활을 하는 데는 크게 문제가 없는 상태를 말해요.

 

한마디로 경도인지 장애는 정상적으로 나이가 드는 것과치매의 중간 단계라고 생각하면 이해하기 쉬울 거예요. 병원 검사를 통해 발견할 수 있는 가장 초기 단계라서, 만약 경도인지 장애를 진단받았다면 치료 효과를 높일 수 있는 중요한 시기라고 할 수 있죠.

 

우리의 뇌도 나이가 들면서 기능이 조금씩 떨어질 수 있지만, 경도인지 장애는 단순한 노화와는 다르다는 점을 꼭 기억해야 해요.

 

 

2. 건망증과 인지 장애, 같은 말인가요?

건망증

 

우리가 살면서 깜빡하는 건망증과 경도인지 장애는 어떻게 다를까요? 사전적으로 '건망증'은 그냥 기억이 안 나는 증상을 말해요. 하지만 '인지 장애'는 기억력뿐만 아니라 다른 여러 능력들이 함께 떨어지는 상태를 의미하죠. 우리는 보통 나이가 들면 기억력이 떨어지는 걸 전부 '건망증'이라고 생각하는 경향이 있는데요. 사실건망증과인지 장애로 인한기억력 저하에는 분명한 차이가 있어요.

 

일반적인 건망증은 사소한 일을 잊어버려도, 누가 힌트를 주면 바로 기억해낼 수 있어요. 그리고 자신이 뭔가를 잊어버렸다는 사실 자체도 기억하고 있죠.   

 

예를 들어, 어제 저녁 반찬이 뭐였는지 잠시 헷갈려도 "생선구이?" 하고 물어보면 "아 맞다!" 하고 바로 떠올리는 식이죠.

 

하지만 경도인지 장애나치매환자분들은 경험한 사실 자체를 통째로 잊어버리고, 심지어 자신이 잊었다는 사실도 기억하지 못하는 경우가 많아요. 옆에서 힌트를 줘도 잘 기억해내지 못하고, 중요한 사실조차 완전히 잊어버리기도 한답니다.

 

 

3. 자연적 건망증과 경도인지 장애 건망증의 주요 차이점

자연적 건망증과 경도인지 장애로 인한 건망증의 가장 큰 차이점은 '메타 인지' 여부와치매진행 가능성입니다. 아래 표를 통해 두 가지 유형의 건망증을 비교해 볼까요?

특징	자연적 건망증	경도인지 장애로 인한 건망증
메타 인지	스스로 기억력 저하를 인지함	본인은 인지하지 못함
주변 반응	본인 스스로 문제 인식 및 대처	주변 사람이나 가족이 문제를 먼저 인지함
기억력 검사 결과	전반적인 인지 기능은 정상 범위	특정 기억력 영역만 현저히 저하됨
치매 진행	정상적인 뇌 노화 과정의 일부	치매로 진행될 가능성 있음
대처 방식	스스로 기억력 개선 노력 가능	주변의 관찰과 전문적인 진단 및 관리가 필요

 

 

 

4. 경도 인지 장애, 왜 생기는 걸까요?

우리의 몸은 시간이 지나면서 조금씩 변화하죠? 뇌도 마찬가지예요. 신체의 모든 부분이 나이를 먹듯이, 우리의 뇌도 나이를 먹는답니다. 건강한 노인분들도 추리 능력, 공간 지각 능력,언어 능력이 조금씩 감퇴할 수 있어요.

 

경도인지 장애는 바로 이러한 뇌의 노화와 관련이 깊어요. 역학 연구에 따르면 경미한인지 장애는알츠하이머병으로 진행될 가능성이 높은 상태라고 해요. 뇌의 구조나 기능에 미세한 변화가 생기면서 나타나는 현상이라고 볼 수 있죠.

 

아직 정확한 원인이 모두 밝혀진 건 아니지만, 뇌의 세포 손상이나 기능 저하 등이 복합적으로 작용해서 발생하는 것으로 알려져 있어요. 그러니 뇌도 우리 몸처럼 꾸준히 관리해 주는 것이 중요하답니다.

 

 

5. 혹시 우리 부모님도? 경도 인지 장애의 증상은 무엇인가요?

시 공간 인지 부족

 

 

경도인지 장애의 가장 주된 증상은 바로 '기억력 저하'예요. 특히 최근에 있었던 일을 잘 기억하지 못해서 같은 질문을 반복하거나, 같은 말을 계속 되풀이하는 경우가 많아요. 또 전화가 왔는데도 가족에게 전달해주지 못하는 등의 증상이 나타날 수 있답니다.

 

기억력 저하외에 다른 인지 기능이 떨어지는 경우도 있어요. 예를 들어,시공간 능력이 저하되면 익숙한 길도 헤매거나 길을 찾는 데 어려움을 겪을 수 있어요.

 

언어력이 떨어지면 말이나 글을 이해하는 데 어려움을 느끼거나, 물건 이름이 생각나지 않아 답답해하기도 하죠. 가끔 시간이나 장소를 헷갈려 하거나, 드물게는판단력이 떨어지는 증상이 나타나기도 해요.

 

하지만 이런 증상들이 있어도 일상생활에는 크게 지장이 없고, 사회생활을 어느 정도 독립적으로 유지할 수 있다는 점이 치매와 다른 점이라고 할 수 있어요.

 

 

6. 경도 인지 장애, 어떻게 진단받을 수 있나요?

경도인지 장애가 의심된다면 병원에 가서 정확한 진단을 받아보는 것이 중요해요. 진단 과정에서는 몇 가지 검사를 하게 되는데요. 먼저 '심층 인터뷰'를 진행해요.

 

환자분 스스로는 자신의 인지 장애를 잘 느끼지 못하거나 부인하는 경우가 많기 때문에, 보호자분과의 상담이 아주 중요하답니다. 보호자분은 환자분이 예전에는 잘했지만 지금은 할 수 없게 된 일들을 의료진에게 자세히 알려줘야 해요. 

 

다음으로는 '임상 척도 평가'를 통해우울증,불안증같은 다른정신 행동 증상이나일상생활 활동의 저하 정도를 평가해요. 그리고 '신경 인지 기능 검사'를 통해 기억력, 주의력, 집중력, 시공간 구성 능력 등을 또래의 정상인들과 비교해서 평가하죠.

 

마지막으로 '자기공명검사(mri)', '기능성 자기공명검사(fmri)', '양전자 방출 단층촬영(pet)' 같은 영상 검사를 통해 뇌의 구조나 기능에 이상이 없는지 확인하게 된답니다. 이 모든 검사들을 통해 정확한 진단을 내리게 돼요.

 

 

7. 경도 인지 장애, 치료 방법이 있나요?

 

 

경도인지 장애가 치매로 진행되는 것을 막기 위해 다양한 치료 방법들이 연구되고 시도되고 있어요. 하지만 아쉽게도약물 치료만으로치매를 완전히 예방할 수 있다는 확실한 증거는 아직 부족하다고 해요. 그래도 경도인지 장애환자분들에게 추천하는 몇 가지 관리 방법들이 있답니다.

 

가장 중요한 건 '주기적인 인지 기능 검사'를 받는 거예요. 보통 매년 한 번씩 검사를 받아서 인지 기능이 얼마나 변했는지 확인해야 하죠. 그리고 '규칙적인 운동'은뇌 건강에도 아주 좋다고 해요.

 

'금연'도 필수적이고, '지속적인사회 활동'을 통해 사람들과 교류하며 뇌를 활성화시키는 것도 중요해요. 신문이나 잡지, 책을 읽거나 새로운 것을 배우고, 일기 쓰기, 퍼즐 맞추기처럼 '지속적으로 뇌를 활용'하는 활동들도 도움이 된답니다.

 

마지막으로 적당한 음주(하루 1~2잔, 주 3회 이하)와 과일, 야채를 매일 섭취하는 것도 중요하다고 해요. 이러한 노력들이 경도인지 장애관리에 큰 도움이 될 수 있어요.

 

 

 

8. 경도 인지 장애, 치매로 진행될 수도 있나요?

경도인지 장애는 시간이 지남에 따라알츠하이머병같은치매로 발전할 가능성이 크다고 해요. 일반적인 건강한 분들은 매년 1~2% 정도가치매로 진행되는 반면, 경도인지 장애를 가진 분들은 매년 10~15%가치매로 진행된답니다. 결국 경도인지 장애환자 중 약 80% 정도는 6년 안에치매를 겪게 된다는 보고도 있어요.

 

이처럼 경도인지 장애는치매로 진행될 가능성이 있기 때문에, 조기에 진단받고 꾸준히 관리하는 것이 매우 중요해요. 일찍 발견해서 적절한 관리를 시작하면치매로의 진행 속도를 늦추거나 예방하는 데 도움이 될 수 있답니다.

 

그러니 혹시라도 위에 설명된 증상들이 자신이나 가족에게 나타난다면, 주저하지 말고 전문가의 진료를 받아보는 것이 좋겠죠? 건강한 뇌를 위해 오늘부터 작은 습관부터 실천해 봐요!

 

 

9. 치매 예방, 뇌 건강을 위한 5가지 생활 습관

건강한 음식 섭취

 

 

우리의 뇌는 보이지 않는다고 소홀히 해서는 안 됩니다. 건강한 뇌를 위해 꾸준히 실천해야 할 다섯 가지 핵심 습관을 알려드릴게요.

 

규칙적인 식습관 유지: 불규칙한 식사는 생체 시계를 교란하여 뇌노화를 가속화합니다. 매일 일정한 시간에 식사하여 뇌에 안정적인 에너지를 공급해 주세요.

 

1) 건강한 음식 섭취

소금, 설탕, 포화지방산과 같은 '쓰리 100'은 뇌세포를 쭈그러뜨리고 뇌노화를 촉진합니다. 불포화 지방산(오메가3, 오메가6)이 풍부한 음식으로 뇌의 기본 성분을 강화하고, 건강한 지방을 현명하게 섭취하는 것이 중요합니다.

 

2) 꾸준한 운동

특히 순서를 외우는 댄스와 같은 운동은 뇌의 여러 영역을 골고루 자극하여 기억력 향상에 큰 도움이 됩니다. 몸이 기억하는 운동은 뇌 위축을 늦추고 뇌 보호 인자 분비를 촉진합니다.

 

3) 금연

흡연은 뇌로 가는 혈관을 수축시키고도파민과다 분비를 유발하여 뇌세포를 빠르게 파괴하며, 장기적으로는뇌경색,뇌출혈의 위험을 높입니다.뇌 건강을 위해 반드시 금연해야 합니다.

 

4) 뇌를 자극하는 활동

단순히 나이 든다고 뇌가 늙는 것이 아닙니다. 끊임없이 뇌를 사용하고 새로운 정보를 학습하는 활동은 뇌노화를 늦추고 인지 기능을 활성화하는 데 매우 중요합니다.

 

 

10. 기억력 향상을 위한 구체적인 실천법

일상생활에서 쉽게 실천할 수 있는 기억력 향상 팁들을 알려드릴게요.

 

뇌 건강을 지키고 향상시키기 위한 5가지 습관을 지금부터라도 실천해 보세요. 이 습관들은 뇌에 심폐소생술을 하는 것과 같답니다.

 

 

1) 잊어버리는 단어 기록 및 반복 암기

흔히 쓰는 단어를 잊어버리면 즉시 기록하고, 잠자기 전에 10번 소리 내어 외우세요. 이는 기억을 담당하는 뇌 세포를 활성화하고, 심지어 죽으려고 하는 세포를 되살리거나 그 기능을 다른 세포로 옮기게 하는 효과가 있습니다.

 

실천 팁 : 작은 수첩이나 스마트폰 메모 앱을 항상 휴대하며 잊어버린 단어를 바로 기록하는 습관을 들이세요. 잠자리에 들기 전, 기록한 단어들을 소리 내어 10번씩 반복해서 외우는 것을 루틴으로 만드세요.

 

2) 매일 일기 쓰기 (손글씨 권장)

오늘 하루 있었던 일을 저녁에 시간순으로 정리하거나 감정을 담아 손글씨로 일기를 써보세요. 손은 뇌의 많은 부분을 자극하므로, 단순한 타이핑보다 전두엽, 두정엽, 측두엽 등 뇌의 여러 부분을 골고루 자극하는 데 효과적입니다.

 

실천 팁 : 매일 저녁 10분 정도 시간을 내어 그날 있었던 일들을 시간 순서대로 간략하게 정리하거나, 그에 대한 자신의 감정을 솔직하게 손글씨로 적어보세요. 예쁜 일기장을 준비하여 동기 부여를 하는 것도 좋습니다.

 

3) 낯선 단어 5개씩 외우기

외국어 단어나 한자 등 낯선 단어 5개를 매일 외우세요. 이는 시공간 능력과 기억력을 함께 자극하여 뇌 노화를 늦추는 데 도움이 됩니다.

 

실천 팁 : 매일 아침 새로운 외국어 단어 5개 또는 한자 5개를 정해 외우는 것을 목표로 삼으세요. 스마트폰 앱이나 단어 카드를 활용하여 이동 중에도 틈틈이 복습하는 것이 효과적입니다.

 

4) 순서를 외우는 운동 (댄스 등)

 

유튜브에서 댄스 동영상을 보고 5~6분 정도라도 간단한 동작을 따라 해보세요. 뇌와 신체는 분리될 수 없으며, 몸이 움직이는 것은 뇌가 움직이기 때문입니다. 댄스와 같이 순서를 기억하는 운동은 뇌의 여러 영역을 활성화하고 인지 기능 향상에 큰 도움이 됩니다.

 

실천 팁 : 유튜브에서 초보자를 위한 댄스 강좌나 에어로빅 영상을 찾아 매일 5~10분씩 따라 해보세요. 처음에는 동작이 서툴러도 꾸준히 반복하면 뇌와 몸의 협응력이 향상되는 것을 느낄 수 있습니다.

 

5) 규칙적이고 건강한 식습관 유지

불규칙한 식습관을 규칙적으로 바꾸고, 소금, 설탕, 포화 지방산이 적은 건강한 음식을 챙겨 먹으세요. 이 다섯 가지 습관을 2주만 실천해도 기억력이 확 살아나는 것을 느낄 수 있을 것입니다.

 

실천 팁 : 매일 정해진 시간에 식사하고, 가공식품 대신 신선한 채소, 과일, 통곡물, 살코기 위주로 식단을 구성하세요. 외식 시에도 저염, 저당, 저지방 메뉴를 선택하는 습관을 들이는 것이 중요합니다.

 

 

11. 뇌 노화를 가속화하는 나쁜 습관들

담배는 뇌에 악영향

 

 

반대로 뇌노화를 촉진하고치매위험을 높이는 습관들도 있습니다.

 

1) 중년기 복부비만

특히 35세부터 55세 사이의 중년기 복부비만은만성 염증을 유발하고, 이는 뇌세포 파괴 및 알츠하이머치매를 유발하는아밀로이드 단백질축적을 가속화합니다.

 

2) 흡연

흡연은 뇌혈관을 수축시키고 뇌세포를 직접적으로 파괴하여뇌경색이나뇌출혈의 위험을 높입니다. 건강한 뇌를 위해서는 금연이 필수입니다.

 

3) 불규칙한 식습관

식사를 불규칙하게 하면 생체 시계가 엉켜 신체 및 뇌노화가 가속화됩니다.

과도한 소금, 설탕, 포화지방 섭취: 이 세 가지는 뇌세포를 쭈그러뜨리고, 신경 세포체를 손상시키며, 당뇨를 유발하여뇌 건강에 악영향을 미칩니다.

 

4) 운동 부족

근육량감소는 뇌를 보호하는 호르몬 분비를 줄여 뇌 위축을 촉진합니다. 뇌가 움직이지 말라는 신호를 보내더라도 꾸준히 운동하여 근육을 지키는 습관이 중요합니다.

 

12. 뇌 건강 관리의 중요성: 보이지 않는 노력의 가치

많은 사람이 보이는 외모 관리에는 시간과 돈을 아끼지 않지만, 보이지 않는뇌 건강관리에는 소홀한 경우가 많습니다. 뇌는 한 번 손상되면 되돌리기 어렵다는 생각 때문에 노력을 간과하기도 합니다.

 

하지만 건강한 삶과 마음을 관장하는 핵심 기관이 바로 뇌이며,뇌 건강없이는 그 어떤 것도 이룰 수 없습니다. 꾸준한 노력으로 뇌를 건강하게 만드는 생활 습관을 실천하는 것이 무엇보다 중요합니다.

 

 

13. 오늘부터 시작하는 나와 우리 부모님의 뇌 건강 지키기

뇌 건강은 결코 저절로 지켜지지 않습니다. 20년간 신경과 의사로서 수많은 환자들을 만나며 깨달은 것은, 꾸준히뇌 건강을 위해 노력한 분들이 결국 '뇌의 금메달'을 따셨다는 사실입니다.

 

오늘부터 바로 나의 뇌와 부모님의 뇌 건강을 체크하고, 위에서 언급된 건강한 습관들을 실천해 보세요. 작은 습관들이 모여 여러분의 뇌를 더욱 건강하고 활기차게 만들 것이며, 이는 곧 풍요로운 삶으로 이어질 것입니다.